Baggrundsviden

Det er vigtigt at kende den historie, der ligger bag handlingen i Odysséen, for at kunne forstå den. Handlingen foregår efter den trojanske krig, som har varet i 10 år, og som Odysseus har deltaget i. Her er det endelig lykkes for grækerne at erobre og ødelægge den rige by Troja. Det er blandt andet lykkedes ved hjælp af den trojanske hest, som var et trick, udtænkt af Odysseus. Historierne om den trojanske krig kender vi blandt andet fra Homérs andet epos, Iliaden. 

Hvis du vil vide mere om den trojanske krig og baggrunden for den, kan du læse om det her: Den trojanske krig

Odysseus’ rejse og rejsemotivet

Efter krigen i Troja er grækerne sejlet hjemad, men Odysseus er ikke nået frem til sin hjemø Ithaka. Han rejser rundt i middelhavsområdet i yderligere 10 år, før han af guderne endelig får lov til at vende hjem. I alt er han altså væk hjemmefra i 20 år (10 års krig + 10 års rejse).

Odysséen handler om Odysseus’ rejser og hans hjemkomst til Ithaka, hvor han sammen med sønnen Telémachos skal forsøge at overvinde de onde bejlere og generobre kongetronen. Før han når hjem, oplever han mange eventyr, fx med Kyklopen, de syngende Sirener og hekse-gudinden Kirke. 

Rejsemotivet

Odysseus’ lange hjemrejse er blevet så berømt, at man har navngivet et begreb efter ham: En 'odyssé' er vores ord for en lang, begivenhed...