Kapitelresuméer

Kapitel 1

I kapitel 1 introduceres vi til stationsmiljøet. Det kommer i stand på romanens indledende sider, hvor de forskellige personer præsenteres gennem replikker og gengivelser af deres handlinger. Først møder vi stationsforstanderen Hr. Bai, dernæst præstedatteren Agnes Linde, familien Abel, skolelæreren frøken Jensen, proprietær Kjær og Katinka Bai.

Vi erfarer, at søstrene Abel, Ida-Yngst og Louise-Ældst, bliver sendt til København i seks uger ad gangen for at finde sig en mand at gifte sig med, og at dette har fundet sted i 10 år. Vi lærer også, at der er kurrer på tråden mellem præstedatteren og frøken Jensen. Fortælleren tilkendegiver ligefrem, at frøken Jensen ikke sætter pris på ”Præstens Datter”.

Kapitlets centrale begivenhed er, at forvalter Huus ankommer til byen. Han skal arbejde for proprietær Kjær, og det fremstilles som en stor begivenhed, at en ny mand vil ankomme til byen. Det skyldes, at byen rummer flere ulykkelige og ensomme kvinder. Heriblandt ”gammeljomfruen” frøken Jensen, søstrene Abel, præstedatteren Agnes Linde, der alle er ugifte kvinder. Huus’ ankomst varsler en ændring i stationsmiljøet.

Derudover præsenteres Katinka, romanens hovedperson. Først hører vi om hendes hverdag som stationsforstanderkone. Hun sidder ofte ensom og ser ud over markerne, og hun bruger meget tid på at passe haven og fodre duerne. Hun fremstilles som en tænksom ener, der ikke er lykkelig i sit ægteskab med Bai. I et længere tilbageblik får vi indsigt i hendes historie. Vi erfarer, at hendes bedste år ligger tilbage i tiden, da hun kendte alle og alle kendte hende i barndomsbyen. Siden er det gået ned ad bakke.

Endelig erfarer vi, at Bai er Katinkas diametrale modsætning. Han er udfarende, kvindeglad og har et barn med en anden kvinde. Katinka går først i seng, når Bai er faldet i søvn.

Kapitel 2

I kapitel 2 hører vi især om de første møder mellem Huus og Katinka. Huus udviser interesse for Katinkas hverdag, og de kan både tale og være stille sammen. Vi erfarer, at de passer godt sammen som par. De deler interesser, og de opbygger langsomt en relation.

Det bliver jul, og Katinka glæder sig, som hun ikke har gjort længe. Hun oplever en spirende forelskelse tage form, og der er travlt på stationen med pakker, der skal hentes og bringes. Katinka og Bai holder jul med Bais assistent Lille-Bentzen og lærerinden frøken Jensen, men ...