Resumé

Indledningen er en rammefortælling

”Kardinalens første historie” er en novelle af Karen Blixen. I novellens rammefortælling møder vi kardinalen Salviati og en kvinde i en sort kjole, som har skriftet hos ham. Kvinden fortæller kardinalen, at han har hjulpet hende med at finde ud af, hvem hun er. Nu spørger hun ham, hvem han er. 

Kardinalen er ikke vant til at tale om sig selv, men han indvilliger alligevel. Han vil fortælle hende en historie om sig selv, men som om det er en historie, der handler om en anden. 

Midten er kardinalens fortælling

Kardinalens historie handler om den femtenårige prinsesse Benedetta, der bliver gift med den ældre og bryske Prins Pompilio. Hun føder hurtigt en søn, men barnet har kun ét øje. Lægerne mener, at moren har været for ung. Derfor forslår de prinsen at vente tre år inden næste f...