Fortælleteknik
Der er flere lag af fortællere
Det kan være kompliceret at holde styr på de fortælletekniske virkemidler i ”Kardinalens første historie”. Der er er nemlig flere lag i fortællingen og dermed også flere lag af fortællere.
Der er en overordnet alvidende fortæller
Overordnet er novellen fortalt af en alvidende fortæller. Det kan vi se i rammefortællingen, hvor både kardinalen og damen i den sorte kjole bliver omtalt i tredjeperson. Fortælleren gengiver de to personernes replikker og sætter scenen med enkelte fortællerkommentarer, f.eks.:
Uden at sige mere satte hun sig i den store armstol som blev hende anvist. Biblioteket, i hvilket de to befandt sig, var køligt og dunkelt og lå himmelhøjt over gaden, hvis lyde kun nåede den talende og den lyttende som bølgers sorgløse mumlen i strandkanten, i vindstille.
Fortællerforholdene i rammefortællingen er altså relativt ukomplicerede. Her er det klart, at der er en alvidende tred...