Fortolkning, budskab og tema

I “Dolken” møder vi en mand, som lever et liv med sin kone og søn, hvori han insisterer på at undertrykke sine følelser. Novellen har et psykologisk fokus, idet den går tæt på hovedpersonens barndom og effekten af denne på hans voksenliv og hans opførsel over for sin kone og sin søn. Novellen viser, at der ofte er en god forklaring på et menneskes opførsel. Forklaringen skal i dette tilfælde findes i mandens barndom, i hans forbilleder, i hans hårde opdragelse, og i den ensomhed, det medførte.

Disse aspekter af hans barndom har forskruet hans værdier, så han - uden egentlig at have onde hensigter - behandler sin kone og sit barn på en måde, så de går rundt og frygter ham. De reagerer ved at rotte sig sammen og tage afstand fra manden, og dermed fortsætter hans liv i samme mønster, som han mærkede som barn: Han holdes uden for og føler sig ensom. 

Manden har ingen værktøjer til at slippe ud af situationen. Han kan kun trække på det, han har lært af sin far. I stedet for at udvise kærlighed reagerer han med vrede - og det gør kun hans situation værre. Da dolken forsvinder, ser han sit snit til at ændre på situatio...