Resuméer af kapitler

Handlingen i hovedtræk

Henrik Pontoppidans lille roman Isbjørnen (1899) er skrevet under det moderne gennembrud og foregår både i Danmark og Grønland. Kompositionen følger en hjemme-ude-hjemme-struktur, idet vi først følger hovedpersonen Thorkild Müller i Danmark, så i Grønland og så i Danmark igen. Men romanen vender tingene på hovedet, fordi det er Grønland, der bliver Thorkilds virkelige ægte hjem.

Romanen begynder i Danmark, hvor Thorkild Müller (“Isbjørnen”) er blevet en ældre mand og præst i Søby. Efter at have levet fyrre år i Grønland har han et vildt og lettere uhygiejnisk udseende. Det bliver ikke bedre af, at hans præstegård ligner en beskidt hule, og han konstant følges af sine to store hunde.

Han elsker at drille og håne sin kollega, den forfængelige kapellan Ruggård. Thorkild går dog meget længere for sin menighed, end kapellanen gør. Da en gammel mand i sognet ligger for døden, drager Thorkild straks ud i snestormen for at trøste ham i dødsstunden.

Herefter springer romanen tilbage i tid til Thorkilds unge år. Lige fra fød...