Fortolkning, tema og budskab

“Agnete og Havmanden” tematiserer frelse vs. fortabelse

Et af de dominerende temaer i “Agnete og Havmanden” er modsætningen mellem frelse og fortabelse. Det hænger sammen med, at folkevisen er kraftigt præget af middelalderens kristne livssyn. Dengang mente man, at hvis man ikke støttede sig til sin kristne tro, kunne man blive ledt i forskellige former for fristelse. Og var man først bukket under for fristelsen, kunne det føre til et liv i synd her på jorden og til sjælens evige fortabelse i efterlivet.

Den kristne tro løfter Agnete ud af fortabelsen

Folkevisen udtrykker dette tema gennem hovedpersonen, den unge pige Agnete. Noget tyder på, at hun i begyndelsen ikke er stærk nok i sin kristne tro, for hun er meget let at friste (strofe 2-3). En smuk havmand lokker hende nemlig med smiger og guldsmykker, som vi hører i strofe 19-21. Det viser, at på dette tidspunkt er Agnete mere fokuseret på materiel rigdom end åndelig rigdom. Hun indgår et ægteskab, som ikke har fået kirkens velsignelse, og som derfor kan betragtes som syndigt og ugyldigt.

Men efter otte år på havets bund vækker lyden af kirkeklokkerne en længsel i Agnete, og hun beder om lov til at t...