Fortolkning og tema

”Præsten i Vejlbye” handler om temaer som retfærdighed og manglen på samme. Novellen viser, hvordan to gudfrygtige, skæbnetro mennesker lader sig føre til en tragisk skæbne, fordi de grundlæggende tror på, at verden er et harmonisk og retfærdigt sted. 

Præsten overbeviser sig selv om, at han har begået et mord, han ikke har begået – og som faktisk slet ikke har fundet sted. Han ser nemlig, at alle beviser peger på ham, og at dødsdommen derfor virker uundgåelig. 

Hans tro på skæbnen og Guds retfærdige vilje er så stærk, at han ikke kan anerkende, at han vil blive uskyldigt dømt. Han finder i stedet på, at han må have fundet og begravet liget, mens han gik i søvne. Han udlægger hændelsen som Guds straf for det voldsomme temperament, der gennem årene har fået h...