Temaer og budskab

Gift af Alexander Kielland stammer fra perioden det moderne gennembrud, og det afspejles i temaerne og budskabet. Romanen ønsker at oplyse om problemer i samfundet og debattere dem. 

Temaet køn: En kritik af kvindesynet og ægteskabet

Sympatien i Kiellands tekster ligger ofte hos kvinderne. I Gift kommer det til udtryk ved, at det særligt er kvinderne, der udviser god moral og medfølelse. Eksempelvis kæmper fru Wenche længe imod Mordtmanns tilnærmelser, fordi hun er bevidst om sit ansvar over for sin mand, sin søn og sig selv. Da hun tager sit eget liv, er det dels for at tage vare på sit uønskede ufødte barn og dels for at give Abraham en principfast mor at huske tilbage på.

Den samme moral og medfølelse ser vi i Marius’ mor, fru Gottwald. Hun giver nemlig den afdøde fru Wenche et alibi for den nat, hun tager sit eget liv, for at redde fru Wenches ære. 

At sympatien ligger hos kvinderne ses også ud af den nedladende måde, som samfundet behandler ...