Fortolkning og tema

”Emilie Grüen” tematiserer, hvordan seksuel fortrængning kan ødelægge et menneske. Emilie har i 48 år levet sammen med sin strenge, indremissionske mor. Gennem hele sit liv har morens strenge moral fået Emilie til at undertrykke sine naturlige drifter.

Da moren dør, føler Emilie sig først lettet. Det er, som om hun tror, at hun endelig kan begynde at leve mere frit og følge sine egne lyster. Hun må dog snart indse, at det ikke er let at frigøre sig fra så mange års undertrykkende indflydelse. Hun kan male huset og udskifte møblerne, men Emilie kan ikke bare pludselig udvikle et normalt forhold til sin egen seksualitet. Morens indflydelse lever videre i hende og får hende til at fortrænge sine drifter. 

Det fortrængte finder alligevel vej op til overfla...