Billedsprog og symboler

Symbolikken er inspireret af psykoanalysen

Psykoanalysen spiller en stor rolle i ”Emilie Grüen”. Emilies fortrængning af sine seksuelle drifter er typisk freudiansk stof. Det samme kan siges om størstedelen af den sproglige symbolik, vi kan finde i novellen. 

Der er eksempelvis stærke falliske undertoner over det varmerør, som Emilie må gribe fat i for at berolige sig, da hun har spærret sig inde på kontorets toilet:

Med begge hænder greb hun fat om røret, og det var, som om noget af dets varme forplantedes til hende, for langsomt faldt en lunende ro over hende; hendes ånde blev regelmæssigere; hun stod støt på benene.

Røret bliver et symbolsk seksuel afløb for de seksuelle drifter, hun ikke kan forholde sig åbent og direkte til. Vi kan også lave en freudiansk tolkning af Emilies pludselige trang til at grave i haven:

Hun foretog sig mærkelige ting: gravede vildt i sin have længe efter mørkets frembrud.

Emilie graver konkret i haven, men på det symbolske plan graver...