Personer

Søren 

Søren er novellens hovedperson. Han er en lille, forældreløs dreng på syv år, som bliver opdraget af sin fjerne slægtning, Sivert Nielsen. 

De tager sig tilsyneladende godt af ham, men Søren føler sig alligevel ensom, utilpasset og rodløs. Der er ingen andre børn på gården, så Søren må underholde sig selv. 

Han bliver en alvorlig og indadvendt dreng, som udvikler nogle usunde hobbyer for at holde sig selv beskæftiget:

Om Sommeren tøjrede han Skruptudser nede ved Dammen og flyttede dem samvittighedsfuldt paa de rigtige Tider. Saa blev det deres Sag, om de rykkede Bagbenet af Led. 

Han udvikler altså allerede i en ung alder nogle sadistiske tendenser, som især går ud over smådyr. 

Søren er forelsket i Else

Else er den eneste person på gården, som Søren har varme følelser for. Det er sigende for Sørens væsen, at hans varme følelser i fantasien bliver forbundet med smerte:

Havde Søren været en Hund i stedet for et Menneske, saa kunde Else godt have bundet en Kasserolle i Halen af ham og siden aldeles have ...