Komposition

Novellen begynder med en præsentation af Søren

Novellen begynder med en præsentation af Søren og det miljø, han vokser op i. Fortælleren lægger særligt vægt på, at Søren er forældreløs:

Lille Sørens Forældre var døde, han blev opfødt hos Sivert Nielsens, med hvem han var fjærnt beslægtet. Siverts Børn var forlængst voksne og kommen ud, kun den nittenårige Else gik hjemme. 

Vi forstår med det samme, at lille Søren er en trist og ensom skæbne. Han vokser op blandt fjerne slægtninge, som alle er meget ældre end ham. Han savner nogen på sin egen alder at knytte sig til. 

Nittenårige Else er den, der er tættest på ham i alder. Derfor bliver det hende, som bliver genstand for alle hans varme følelser og forhåbninger. 

Vendepunktet er, da Else bliver forlovet

Sørens ulykkelige forelskelse i Else ulmer læng...