Hjerneskader

Introduktion

Studiet af hjerneskadede personer er et centralt område inden for neuropsykologien. Psykologiske undersøgelser af disse personer kan give en fornemmelse af, hvordan forskellige områder i hjernen påvirker vores evner og vores personlighed.

Nedenfor vil vi kort beskrive nogle af de mest berømte studier af hjerneskadede patienter samt studiernes indflydelse på neuropsykologien.

Phineas Gage

Phineas Gage (1823-1860) var en amerikansk jernbanearbejder, som i 1848 var involveret i en voldsom ulykke, hvor en eksplosion pressede en jernstang tværs gennem hans hoved. På mirakuløs vis bevarede Gage dog fuld bevidsthed efter ulykken og kunne endda føre samtaler med folk på vej til lægen, selvom han altså sad med en jernstang gennem hjernen og et blødende sår i kraniet. 

Undersøgelser viste, at jernstangen havde gjort store skader på Gages venstre frontallap, og det blev nærmest betragtet som et mirakel, at han overhovedet havde overlevet. Det tog Gage nogle måneder at genvinde sin fulde førlighed, men derefter virkede det umiddelbart til, at han var kommet sig overraskende godt oven på den voldsomme ulykke. 

Folk omkring Gage begyndte dog at lægge mærke...