Epistel 91 – For og imod Te, Kaffe og Tobak

Epistel 91 kendes også under titlen ”For og imod Te, Kaffe og Tobak” og er skrevet af Ludvig Holberg i 1748. Her hjælper vi dig med at analysere og fortolke epistlen.

Resumé

Epistel 91 handler overordnet om sin samtids nye eksotiske fødevarer og nydelsesmidler, som kom til Europa fra blandt andet kolonierne. Udbredelsen af dem i befolkningen bliver i epistlen taget op som et slags nyt modefænomen.

I det første afsnit forsvarer Holberg sit forbrug af kaffe. Han mener, at kaffen er sund for ham, fordi indtagelsen dæmper dårlige lugte fra maven, som ellers vil give ham både tandpine og hovedpine. 

Herefter argumenterer han for, at te og kaffe er godt for samfundets kvinder. Tidligere drak de nemlig alle mulige former for alkohol og blev ganske berusede, når de besøgte hinanden i løbet af dagen. Takket være te og kaffe, har kvinderne nu slet ikke smag for alkohol.

Så får vi en slags historisk gennemgang af, hvordan kaffe og te kom til Europa. Den består af lige dele fakta og små anekdoter. Vi hører eksempelvis om en munk, som begyndte at give de andre munke kaffe, så de ikke sov over sig og udeblev fra salmesang om morgenen.

Så hører vi om en dansk mediciner fra 1600-tallet, som advarede mod te og tobak. Det bliver anledning til at tale om tobakken som et nydelsesmiddel, der har skabt såvel begejstring som afhængighed. Den kan også være en kilde til dårlig lugt, ødelagt tøj og sågar nedbrændte gårde. Igen sker det i blanding af fakta og anekdoter. 

Holberg vil ikke tage stilling for ell...