Komposition og genre
- Teksten er en reportage og en rejsebeskrivelse
- Det subjektive perspektiv er et essayistisk træk
- Teksten går fra en konkret situation til mere almene overvejelser
- Fortælleren forestiller sig arbejderens baghistorie
- Perspektiveringen til inderne i Singapore slår temaet fast
- Teksten slutter med mere overordnede overvejelser om arbejdernes kamp
Teksten er en reportage og en rejsebeskrivelse
”Arbejderen” blev oprindeligt udgivet som en kronik i Politiken d. 23. marts 1906. I 1907 blev den genudgivet som en del af bogen Den ny verden, der er en samling af Johannes V. Jensens forskellige tekster om USA. Teksten har flere journalistiske træk. Den har elementer fra både reportagen og rejsebeskrivelsen. Dertil kommer også essayistiske træk.
Det er dog påfaldende, at der ikke er nogen åbenlys jegfortæller i teksten. Jegfortælleren er ofte meget fremtrædende i både reportager og rejseberetninger. Fortælleren i ”Arbejderen” bruger aldrig ordet ’jeg’. Alligevel er det tydeligt, at fortælleren oplever begivenhederne i New York fra et begrænset, subjektivt perspektiv – der er ikke tale om en tredjepersonsfortæller med frit overblik over begivenhederne. Fortælleren ved f.eks. kun, at arbejderen er blevet dræbt i en strejkekonflikt, fordi vedkommende hører en politibetjent tale om skruebrækkere:
He’s got killed, hujede Betjenten og bøjede sit...
