Baggrundsinformation

Forholdet mellem kønnene i 1800-tallet

For at forstå konflikten i ”Pernille”, er det godt at vide noget om forholdet mellem kønnene i den periode, hvor teksten blev skrevet.

I 1800-tallet var kvinder generelt stærkt afhængige af mænd for at kunne begå sig i samfundet. Tiden var kendetegnet af et patriarkalsk samfund med adskilte kønsroller: Manden var hovedforsørger, overhoved for husstanden og arbejdede uden for hjemmet. Kvinden var bidragende forsørger, underordnet manden og arbejdede i hjemmet.

Samfundets kønshierarki satte kvindekønnet nederst. Kvinden blev regnet for at være manden underlegen både fysisk og intellektuelt. Det vigtigste i en kvindes liv var at blive gift og stifte familie. Der var altså meget på spil for kvinder, hvad angår kærlighed. Hvis en kvinde ikke blev gift, så fremtiden ikke særlig lys ud. I så fald ventede et hårdt liv, hvor der måtte slides for at skaffe penge til at få tilværelsen til at hænge sammen.

Uddannelse til kvinder var ikke normalt, og kvinder kunne kun få dårligt betalte jobs. Derfor var det ekstra vigtigt for kvinder at finde en mand, der kunne sikre forsørgelsen. Det var i tiden acceptabelt at gennemgå en særlig dannelsesproces. Fx måtte kvinder gerne gå til klaver eller lære sprog. I borgerskabet var det endda en særlig dyd for kvinder med en vis kulturel dannelse.

Seksualitet (især kvinders) var imidlertid tabuiseret, og derfor blev unge piger som Marie i ”Pernille” hverken oplyst om driftslivet generel...