Handlingen har en hjem-ude-hjem-struktur
Amins fortælling har den grundlæggende hjem-ude-hjem-struktur, som vi kender fra eventyret. Amins udvikling er en dannelsesrejse, som bliver indledt, da krigen tvinger ham på flugt fra sit hjem. Herefter gennemgår han en masse grusomme prøvelser, inden han igen kan finde hjem – ikke til Afghanistan, men til det nye hjem, som han skaber med Kasper.
Amins fortælling tager sin begyndelse i Afghanistan. Beskrivelserne af livet i hjemlandet er overvejende positive. Amin hygger sig med sin familie, lytter til vestlig popmusik og løber omkring på gaden i sin søsters kjoler.
Amins far er blevet arresteret og formentlig henrettet af myndighederne, men familien har formået at komme videre med tilværelsen. De lever et relativt trygt middelklasseliv, indtil krigen kommer for tæt på Kabul, hvor familien bor. Familien når at flygte ud af landet, inden krigen for alvor bryder løs i deres nærhed. Amin mister på den måde sit hjem og sendes på flugt med sin familie.
Størstedelen af filmen består af ude-fasen, som beskriver familiens flugt. Familien havner først i Moskva, hvor de lever en skyggetilværelse i frygt for de korrupte myndigheder. Vi hører om familiens forskellige forsøg på at komme til Sverige med menneskesmuglere.
