Personer og miljø

Kejseren

Fortælleren tegner fra begyndelsen et meget negativt billede af kejseren. Kejserens ekstreme forfængelighed virker helt karikeret:

Han havde en kjole for hver time på dagen, og ligesom man siger om en konge, han er i rådet, så sagde man altid her: "Kejseren er i garderoben!"

Kejseren forsømmer alle de opgaver, som han egentlig burde tage sig af, fordi han kun er interesseret i smukt tøj. Han viser eksempelvis ingen interesse for at lede hæren. Kejseren er fuldstændig inkompetent og nok også en smule dum.

Kejseren bliver snydt af de to vævere

Kejseren får besøg af to vævere, der har regnet ud, hvordan de kan udnytte hans dumhed og forfængelighed. Kejseren falder for deres historie om det smukke, magiske stof, der kan afsløre, om folk er dumme eller dårlige til deres arbejde:

"Det var jo nogle dejlige klæder," tænkte kejseren; "ved at have dem på, kunne jeg komme efter, hvilke mænd i mit rige der ikke dur til det embed...