Komposition

Eventyret begynder med en præsentation af kejseren

”Kejserens nye klæder” begynder med en fortællerkommentar, som præsenterer kejseren og hans store forfængelighed:

For mange år siden levede en kejser, som holdt så uhyre meget af smukke nye klæder, at han gav alle sine penge ud for ret at blive pyntet. Han brød sig ikke om sine soldater, brød sig ej om komedie eller om at køre i skoven, uden alene for at vise sine nye klæder. Han havde en kjole for hver time på dagen, og ligesom man siger om en konge, han er i rådet, så sagde man altid her: "Kejseren er i garderoben!"

Fortælleren slår her eventyrets satiriske tone an. Indledningen tegner en karikatur af en kejser, som uduelig til sit embede og fuldstændig opslugt af sin egen forfængelighed. Forfængeligheden er komisk overdrevet. Det er eksempelvis grotekst, at kejseren skifter tøj hver eneste time. 

Vi fornemmer med det samme, at eventyret har en satirisk hensigt om at klæde magten og den menneskelig for...