Empati og prosocial adfærd
Et emne, som har været af stor interesse for psykologer gennem tiden, handler om, hvordan og hvornår børn udvikler empati - d.v.s. evnen til at sætte sig i andre menneskers sted og forstå deres følelser.
Psykologen Martin Hoffmann har udviklet en teori om, at spædbørn helt fra fødslen har evnen til at aflæse andres følelser, men at de i første omgang har svært ved at skelne dem fra deres egne følelser. Det betyder, at de typisk reagerer på andres følelsesudbrud ved at kopiere dem – fx ved selv at begynde at græde, hvis de ser et grædende barn.
Fra omkring 1-års-alderen begynder barnet at trøste andre, hvis barnet ser dem være kede af det (fx ved at række dem en sut). Barnet forstår dog stadig ikke helt forskellen på sine egne følelser og deres. Ho...