Miljø

Sult foregår i en storby, der både virker gammeldags og moderne

Sult er kendt som en tidlig storbyroman. Da Sult blev udgivet i 1890 var Kristiania (Oslo) ikke nogen særlig stor by efter vor tids målestok. Men for datiden var det en rigtig storby med masser af mennesker, handel og støj, og hvor man kunne ’gemme’ sig, selv om man gik ude på gaden. De fleste andre byer var på den tid så små, at alle kendte alle, eller at alle i hvert fald vidste, hvem hinanden var. 

Det fysiske miljø i romanen er blandt andet præget af forskellige plakater og annoncer, som er sat op rundt omkring i byen. Lige fra romanens begyndelse er fortælleren opmærksom på disse tegn, som også var typiske for storbyerne på den tid, mens de slet ikke fyldte så meget i mindre byer. I mindre byer vidste man, hvor man skulle gå hen, hvis man havde behov for en bestemt vare eller tjenesteydelse. I storbyen var det derimod nødvendigt både for de handlende og for kunderne at gøre opmærksom på forskellige forretninger med skilte og reklamer. De mange skilte var med til at give storbyen et lidt flimrende og kaotisk præg, hvor folks opmærksomhed blev spredt mellem de mange forskellige indtryk. 

Desuden er det fysiske miljø i Sult præget af de mange lyde, som jegfortælleren hører uden at kunne se, hvor lydene stammer fra. Storbyens larm er et velkendt motiv fra tiden, også selv om det formentlig slet ikke larmede så meget, som det gør i nutidens storbyer, hvor trafik- og byggestøj er meget højere. Men sammenlignet med støjen i en landsby eller mindre provinsby, kunne storbyens larm være en voldsom oplevelse. Det lader det også til at være for vores hovedperson i Sul...