Perspektivering til nutiden

Oplysningstidens tænkning præger stadig vores samfund i dag. F.eks. ved troen på menneskerettighederne, den videnskabelige praksis (herunder troen på fornuften og den empiriske metode) og ved religionens relativt begrænsede betydning for indretningen af vestlige samfund i dag. Derudover kan man i de fleste demokratiske forfatninger i dag genkende tanker og idealer, som stammer fra oplysningstiden. 

Demokratiske ligheds- og frihedsprincipper blev slået fast

I løbet af oplysningstiden ophævede en stat for første gang nogensinde kravet om censur, nemlig i 1770 i Danmark under Struensees regering. Ytringsfriheden er i dag stadfæstet i Grundloven i Danmark og i de fleste vestlige demokratiers forfatninger i dag.

Derudover er Montesquieus tredeling af magten mellem den lovgivende, udøvende og dømmende magt grundpiller i et demokratisk samfund og ligeledes indbyggede i de demokratiske forfatninger i dag: Magtens tredeling forhindrer magten i kun at ligge ét sted, som...