Fortolkning, tema og budskab

Romanens centrale tema er ondskab og vold. Romanens titel hentyder også til dette tema. Personernes handlinger over for hinanden er præget af følelsesmæssig kulde og vold. Der er et ondt klima både i Eriks hjem og i de to skoler, han går på. Det handler om vold mellem far og søn. Det handler også om vold mellem lærere og elever og vold mellem skolekammerater. 

I skolen i Stockholm udbryder en af Eriks lærere endda, at Erik er ond, og at han derfor må forlade skolen. Senere står det klart, at det er Eriks stedfar, som kommer tættere på at personificere ondskaben.

Enkelte romanfigurer beskrives på andre måder end onde og voldelige. Eksempler på sådanne mennesker er Eriks værelseskammerat Pierre, den finske kæreste Marja og et par lærere. 

Hovedpersonen Eri...