Hvad er antibiotika?

Antibiotika er forskellige stoffer, som dræber eller hæmmer bakterieceller. Nogle organismer (især svampe, men også visse planter og jordbakterier) danner naturligt antibiotika for at hæmme skadelige bakterier i omgivelserne. 

Antibiotika produceres også industrielt vha. mikroorganismer og bruges til medicinsk bekæmpelse af bakterieinfektioner hos mennesker og dyr. Antibiotika skader ikke dyreceller, fordi antibiotika specifikt hæmmer processer, der kun finder sted i bakterieceller.

Antibiotika påvirker forskellige celleprocesser

Forskellige typer antibiotika hæmmer forskellige processer i bakterieceller, så bakterierne enten dør eller vokser langsommere.

Penicillin er f.eks. en type antibiotika, som hæmmer dannelsen af ny cellevæg under bakteriers formering. Bakterierne dør derfor under celledelingen.

Tetracyklin er derimod et eksempel på antibiotika, der hæmmer bakteriers vækst, uden at bakterierne dør. Immunforsvaret kan derved nemme...