Fortolkning og tema

Reportagen hylder maskinernes frigørende kraft

”Maskinerne” er en hyldest til fremskridtet og den teknologiske udvikling. Den er samtidig en kritik af det religiøse verdenssyn, der ifølge jegfortælleren hidtil har bremset menneskets naturlige udvikling. 

På verdensudstillingen i Paris i 1900 oplever jegfortælleren den moderne teknologis største bedrifter. Det er en medrivende reportage, der levende formidler jegtællerens sansninger, følelser og stemning, så man næsten ikke kan undgå at blive smittet af hans begejstring.

Han bliver overvældet af kæmpe dampmaskiner. Han møder folk fra hele verden, der er fragtet til Paris med dampskibe og damplokomotiver. Han ser, hvordan storbyen er spækket med alle de varer, man kan drømme om, fragtet ind ved hjælp af moderne teknologi. Han ser også, hvordan byens liv kan fortsætte hele natten i skæret fra det elektriske lys....