Resumé

”Høstgildet” handler om en ung drengs død og en præsts reaktion på hændelsen. I novellens begyndelse er der høstgilde på en gård. Vi følger først festlighederne i den såkaldte folkestue, hvor tjenestefolkene sidder. De fleste er allerede fulde, og mændene synes, det er sjovt at få den 12-årige tjenestedreng Jens Otto til at drikke snaps. Det er især røgteren Johan, der presser Jens Otto.

Imens sider præsten Kristian og venter i den såkaldte øverstestue, hvor festens finere folk er samlet om maden. Han skal holde tale for forsamlingen. Han tænker over, hvad han skal sige, og hvilken effekt det vil have. Først beslutter han sig for at tale, så gæsterne vil blive rystede. Så ombestemmer han sig, fordi han er bange for bønderne og derfor nøjes med at tale, som han plejer at gøre.

Præsten holder sin tale for gæsterne. Efter talen fortsætter festen. Husmoderen går igennem stuen, og præsten kan se, at der er noget galt. Han følger med hende ud. Hun leder ham ned i folkestuen, hvor Jens Otto ligger livløs på et bord. Han har fået alkoholforgiftning og er død.

Præsten ha...