Fortolkning og tema

Teksten viser, hvordan kunsten kan virke forløsende

”Knokkelmanden” udspiller sig i to trøstesløse industrimiljøer. Den tyske fabriksby Krefeld og den engelske millionby London. 

Krefeld er en sørgelig by, hvor alt er styret af livet på fabrikkerne. Menneskerne er bare små tandhjul i industriens store maskineri. Det bliver udtrykt i billedsproget, hvor fabrikkerne er besjælede, mens menneskene bliver beskrevet, som om de nærmest er åndeligt døde. Der hviler samtidig en uforløst og frustreret stemning over byen, hvilket jegfortælleren bl.a. udtrykker gennem sproget, der lader omgivelserne bæve og skælve. 

London er også et mørkt og forurenet sted, fyldt af menneskelig ulykke og død, der bliver symbolsk sammenfattet af den sorte hund, der holder jegfortælleren vågen om natten. Det meste i ”Knokkelmanden” er altså ren elendighed, men ikke det vigtigste: Varieté-sangerinden Kate.

Hendes optræden m...