Tidslinje

1712: Thomas Newcomen opfinder den første dampmaskine. Den tabte op mod 80 % af den samlede energi og var således ikke særlig effektiv. Dampmaskinen blev senere videreudviklet og fik en afgørende indflydelse på industrialiseringen

1766: En hånddrevet maskine udvikles til at spinde tråd, en såkaldt “Spinning Jenny”, som langt mere effektivt kunne fremstille tråd. 

1769: Maskiningeniøren James Watt videreudvikler dampmaskinen og udstyrer den med et tandhjulssystem, så den er i stand til at trække andre maskiner. Industrialiseringen kunne nu tage fart, og nogle historikere mener, at det er med denne opfindelse, at industrialiseringen begynder i England. Dampmaskinen bliver af samme årsag ofte fremhævet som symbolet på den første industrielle revolution, der for alvor sætter industrialiseringen i gang. Særligt inden for tekstilproduktionen, og senere som en central teknik til fremdriften af damplokomotivet. 

1798: Den britiske nationaløkonom Thomas Malthus udgiver bogen An Essay on Population, hvori han udtrykker en bekymring for, at fødevareproduk...