Antistoffer

Antistoffer er molekyler med en meget variabel opbygning, der produceres af celler i det specifikke immunforsvar. Hvis immunforsvaret registrerer patogener i kroppen, producerer immunforsvaret antistoffer, der passer specifikt sammen med overflademolekyler på patogenerne. Antistofferne binder til patogenerne og forhindrer dem i at inficere nye celler i kroppen. Antistofferne hjælper også immunforsvarets øvrige celler med at angribe patogenerne.

Antistoffers opbygning

Antistoffer er Y-formede glykoproteiner – dvs., at de består både af protein og kulhydrat.

Antistoffer har to ens lange proteinkæder og to ens kortere proteinkæder som vist på figuren herunder. Kæderne holdes sammen med svovlbroer. For enden af Y'ets to "arme" findes antistoffets variable område. Her bindes det antigen, som netop passer sammen med antistoffet. Antistofmolekylet på figuren har altså to bindingssteder for antigener.

Klasser af antistoffer

Der findes fem overordnede klasser af antistoffer. Klasserne hedder IgA, IgD, IgE, IgG og IgM. Nogle af kl...