Resumé

“Et Grundskud” handler om den fattige husmand og væver Kresten Jakob Hansen og hans familie. Novellen begynder med en beskrivelse af familiens forberedelser til den årlige afhentning af en ny slagtegris. Vi får at vide, at slagtegrisens velbefindende har stor betydning for familiens overlevelse.

Størstedelen af novellen er et tilbageblik på året forinden, hvor familien anskaffede sig slagtegrisen Sif. De bruger hele deres formue på den, og den skal efter slagtning kunne give hele familien mad et år frem. Familien er nervøse for udfaldet, da de tidligere har oplevet, at en gris spiste dem fra hus og hjem. Den endte dog med at være mager og dermed ikke meget værd ved slagtningen.

Familien oplever stor succes med at fede Sif op. Naboerne er imponerede, og alle er håbefulde på grund af de sundhedstegn, Sif udviser. Grisen bliver så stor og fed, at den stort set ikke kan røre sig, og alt tegner godt.

Men en dag opdager Jakob en masse røde pletter på grisens krop. Han bliver nervøs og tilkalder dyrlægen, der tilser Sif og udskriver noget salve. Jakob tager på apoteket og henter salven samme dag, men det hjælper ikke på grisens tilstand. Alt tyder på, at Sif er alvorligt syg, og den følgende nat finder Jakob Sif død i stalden.

 ...