Personkarakteristik
Jakob er en hårdtarbejdende, optimistisk husmand
Hovedpersonen i “Et Grundskud” er Kresten Jakob Hansen. Han kaldes bare Jakob i novellen. Han bliver betegnet som ”Husmand og Væver”, hvilket betyder, at han hører til blandt de fattige på landet. Husmandsfolket var de fattige på landet, som ikke ejede en gård, men typisk kun havde et hus med have, et lille stykke jord og ganske få husdyr. For at tjene penge nok er Jakob også væver.
Hans fattigdom og sociale status vises indirekte gennem beskrivelser af hans påklædning:
Naar Manden i den mørke, tidlige Morgenstund klædte sig i den nye Vadmelsfrakke, i Hvergarnsvesten med Hornknapperne og i de blanktpudsede Støvler for at tage til Staden […] – da var der over dem begge noget usædvanlig højtidsstemt og forventningsfuldt, der naaede Toppunktet, idet Jakob satte sin lille runde Filthat paa sit altfor store Hoved, tog Knortekjæppen under Armen og for tyvende Gang gjennemtalte Pengene, inden han forsigtig puttede dem ned i en dyb, vel beknappet Lomme under Vesteforet.
Beskrivelserne viser, at vadmelsfrakken, hvergarnsvesten og filthatten er fin påklædning efter familiens standarder. Det er det tøj, de tager på, når der skal ske noget højtideligt. Vadmel, hvergarn og horn hørte dog til nogle af datidens billigste materialer, og at det her bliver opfattet som fin påklædning vidner om familiens fattigdom. Havde vi befundet os i overklassen, havde en fin påklædning set noget anderledes ud.
Jakob fremstilles som hårdtarbejdende. Han har kun to fest-/hviledage om året, og de er vel at mærke ikke engang tiltænkt afslapning, men henholdsvis anskaffelse og slagtning af familiens gris.
På trods af fattigdom og hårdt arbejde, fremstilles Jakob som et optimistisk menneske. Det kommer fx til udtryk, da Jakobs kone, Sidse-Marie, er skeptisk over den nye gris. Han slår hendes skepsis hen med et selvsikkert grin. Han er sikker på, at grisen nok skal blive fedet op:
Endogsaa Sidse-Marie, Moderen, stod en Stund betænksom og betragtede den, indtil hun tilsidst ganske forknyt sagde til Jakob, at hun tyktes, den saa' saa "indiotisk" ud. Men Jakob rev sig grinende i sit lange Nakkehaar og over sin venstre Arm. Han var fortrolig med dette usvigelige Tegn p...
