Torsten Egilssøn

Torsten er den største høvding i Borgefjord

Torsten er den første person, som introduceres i Gunløg Ormstunges saga. Fortælleren præsenterer ham på en måde, så Torstens høje status i Borgefjord bliver slået fast. Først præsenterer fortælleren Torsten og hans kone Jofrids slægter, og Torstens slægt føres helt tilbage til en forfader i Norge. Dernæst giver fortælleren denne karakteristik af Torsten selv:

Han var en velhavende og mægtig høvding og var klog, mådeholden og behersket i alle henseender. Han var ikke usædvanlig stor eller stærk ligesom sin far, Egil, for lærde mænd fortæller, at Egil var den største helt, der har været på Island, men Torsten var holmgangsmand, den mest lovende blandt bøndernes sønner og særdeles indsigtsfuld og begavet. Han var også meget selvsikker og vellidt af alle, en flot mand med lyst hår og meget smukke øjne. (s. 297)

Beskrivelsen er typisk for islændingesagaerne; den giver en karakteristik af både indre og ydre træk ved Torsten. De indre træk er hans begavelse og selvbeherskelse, som understreges ved at omtale, hvordan omverdenen opfatter ham.

De ydre træk er hans gode udseende, men også hans almindelige størrelse; han er ikke “usædvanlig stor eller stærk”, så Torsten er en fysisk set en helt almindelig mand. Fordi han er “vellidt af alle”, kan vi se, at hans indre egenskaber er noget, som skaber ham respekt og venskaber.

Torstens status bliver også bekræftet lidt senere, da et handelsskib ankommer. Her er det Torsten, der står for forhandlingerne med handelsmændene: “Torsten Bonde red hen til skibet, og han havde for det meste været den, der havde mest at sige, når der blev afholdt marked, og sådan var det stadig.” (s. 298).

Derudover byder sagaen på mange andre markører på Torstens status. Det nævnes, at han altid sidder i højsædet til fester hos andre slægter, hvilket...