George Orwell
George Orwell er et forfatternavn for Eric Arthur Blair, som blev født 25. juni 1903 i Motihari, Indien, som søn af en britisk tjenestemand. Han tilbragte sin barndom med familien i England. Da han bliver 8 år gammel, sender forældrene ham på en streng privatskole i Eastborn. Derefter bliver han på grund af sine gode skolemæssige resulter elev på den berømte kostskole Eton fra 1917 til 1921.
Efter afslutningen af sine studier i 1922 går Eric Arthur Blair i tjeneste som officer i Indian Imperial Police i Burma (nuværende Myanmar). Foranlediget af problemer med helbredet og sin kritiske holdning til den britiske kolonimagt kvitter han sin tjeneste i 1927. I de følgende år ernærer han sig med lejlighedsvise jobs rundt om i England og Frankrig, fx som opvasker, medhjælper i en boghandel, lærer og journalist. En tid er han også hjemløs.
I 1933 udgiver han bogen Down and Out in Paris and London (på dansk Paris og London på vrangen), hvori han bearbejder sine erfaringer og tager pseudonymet George Orwell i brug. Hans første værker er meget stærkt politisk engagerede. I 1936 gifter Orwell sig med Eileen O'Shaugnessy og rejser derefter som reporter til Barcelona. Der melder han sig som frivillig i den spanske borgerkrig og kæmper sammen med det trotskitisk-marxistisk arbejderparti mod Francos fascister. I maj 1937 vender han hårdt såret og desillusioneret tilbage til England.
Senere erklærer Orwell sig som socialist og bearbejder sine krigsoplevelser og erfaringer i bogen Homage to Catalonia (dansk: Hyldest til Catalonien), der udkom i 1938. Under anden verdenskrig beskæftiger han sig hovedsageligt som litteraturkritiker og får i 1941 ansættelse hos BBC efter at være blevet erklæret uegnet til millitærtjeneste.
Orwell arbejder i de sidste år af krigen som kritiker og redaktør for forskellige venstre-liberale aviser. I 1943 skriver Orwell sin første succesroman Animal Farm (dansk: Kammerat Napoleon). Det er en satire på sovjetkommunismen, som bliver brugt politisk som et litterært våben mod kommunismen i kølvandet af den kolde krigs opståen.
Orwell og hans hustru får ikke selv børn og adopterer derfor en dreng i 1944. I 1945 dør Orwells kone under en operation. Forfatteren kæmper med sundhedsproblemer og trækker sig derfor fra 1946 og frem i tiltagende grad tilbage på den skotske ø Jura. Han begynder at skrive en dystopi, som han fuldender i 1948. Hans værk indeholder en dyster vision om en totalitært samfund, hvor mennesker overvåges og styres fuldstændigt af det herskende parti. Den pessimistiske roman 1984 udgives i 1949 og bliver hurtigt en verdenssucces.
På grund af tuberkulose forværres forfatterens sundhedstilstand hurtigt i denne periode. Han overlever kun udgivelsen af sit mesterværk med nogle få måneder.
Den 46-årige forfatter dør den 21. januar 1950 i London kun et år efter sin vielse til Sonia Mary Brownell. George Orwell hører til blandt de største forfattere og kritiske tænkere og humanister i det 20. århundrede.
Public domain
- A Hanging | AnalysisEngelsk A, Engelsk B
Her er Studienets analysehjælp til novellen "A Hanging" af George Orwell. Vi giver dig overblikket over hele novellen fra indhold og opbygning til tema og budskab. Ud over at vi belyser alle de væsent (…)
- Animal FarmEngelsk A, Engelsk B
I denne study guide kan du få hjælp til at analysere romanen Animal Farm af George Orwell. Udover analysehjælpen kan du finde både et samlet summary af hele bogen og individuelle summaries af de enkel (…)
- Burmese DaysEngelsk A, Engelsk B
I denne study guide kan du få hjælp til at analysere det romanuddrag fra George Orwells Burmese Days, som optræder i tekstbogen Wider Contexts (s. 272-275). Udover analysehjælpen kan du finde et summa (…)
- Shooting an ElephantEngelsk A, Engelsk B
I denne study guide kan du få hjælp til at analysere novellen "Shooting an Elephant" af Gorge Orwell. Udover analysehjælpen kan du finde et summary af teksten samt idéer til fortolkning og perspektive (…)