Homerisk lignelse

Et karakteristisk træk ved Homers eposser, Iliaden og Odysseen, er den homeriske lignelse. Den er en slags udvidelse af en almindelig sammenligning, så at den bliver til en lille selvstændig historie, dvs. en lignelse.

Et eksempel fra Odysséen

Et eksempel på en homerisk lignelse findes i 5. sang af Odysséen, hvor Odysseus er i store problemer på havet. Men han bliver reddet ved, at han omsider får land i sigte. Her beskrives Odysseus’ følelse med en udvidet sammenligning, dvs. en homerisk lignelse:

Som når en børneflok frydes når der viser sig bedring
hos deres far når han længe har ligget og lidt på sit leje,
svag og elendig og ramt af sygdoms onde dæmoner,
og så omsider befris for sin nød ved gudernes indgreb,
fyldtes Odysses af fryd ved synet af bjerge og skove (5. sang, v. 394-8)

Lignelsen handler om en syg far og hans børn, som sammenlignes med Odysseus' situation på havet. Ordet "som" viser, at det er en sammenligning/lignelse: "Som når en børneflok frydes når ...". 

Børnenes glade reaktion på farens bedring er et billede på Odysseus’ følelser, da han endelig ser land. Ligesom børnene længe har været bekymrede for faren...