The Stanford Prison Experiment

The Stanford Prison Experiment er et berømt socialpsykologisk eksperiment, som blev udført af den amerikanske psykolog Philip Zimbardo i 1971. 

I dette eksperiment var forsøgspersonerne en gruppe på 21 mandlige studerende fra Stanford University. Ved lodtrækning blev disse personer inddelt i to grupper, hvor ca. halvdelen fik roller som fanger og halvdelen som deres fangevogtere. I kælderen under universitet havde Zimbardo fået indrettet et simuleret fængsel, og planen var, at de to grupper skulle leve sig ind i rollerne i et forløb på to uger.

Zimbardos eksperiment var inspireret af beretninger om fangevogtere, som begik voldelige overgreb mod deres fanger. Hvor man måske tidligere havde betragtet disse fangevogtere som særligt ondsindede personer, så ønskede Zimbardo at undersøge, om der var nogle psykologiske mekanismer ved selve situationen, som påvirkede folk til at handle, som de gjorde. Kunne man med andre ord få helt almindelige, tilfældigt udvalgte personer til at begå o...