Immanuel Kants artikel: “Besvarelse af spørgsmålet: Hvad er oplysning?” (1784)

Overblik

Anledningen til Immanuel Kants tekst var, at ordet “oplysning” i noget tid havde floreret i Europa som en betegnelse for en ny fælles kulturel strømning. Der var oplysningstænkere i Tyskland, England, Skotland og i Frankrig, men endnu ingen fælles forståelse af, hvad oplysning egentlig vil sige. Mod slutningen af oplysningstiden forsøgte Kant at definere begrebet i følgende artikel fra december 1784, trykt i Berlinische Monatsschrift. Teksten er måske svær at læse, men budskabet viser, hvordan Immanuel Kant havde store forventninger til menneskets brug af sin fornuft og evne til at opnå medbestemmelse i samfundet. 

Hvad kan kilden bruges til i Historie?

Kilden “Hvad er oplysning” er en tekst, der fornemt viser, hvordan oplysningstidens tanker på mange måder er et radikalt brud med den forudgående kultur. Kant formulerer overordnet i teksten, at mennesket selv har mulighed for at orientere sig i verden ud fra sin eg...